正常的體能是指個體有足夠的精力，來從事一天的工作與休閒活動。以兒童來說，一天最重要的工作活動，就是探索外界環境與發展肢體動作能力。藉由這些活動進而豐富孩子的心靈，增進智能並讓肢體動作更為靈巧協調。所以當兒童體能不足，容易疲累時，就會無法完成這些活動。繼而造成兒童因經驗與練習的不足，減緩了智能與肢體的發展。
一般所稱的體適能表現是指1) 身體柔軟度 2) 肌肉力量、肌肉耐力 3) 身體質量指數( BMI ) 4) 心肺耐力，這四大面向的能力表現。這些面向與我們活動能力息息相關，維持良好的體適能能力才會有較正向、健康的生活型態。
一些潛在的因素包括：先天性遺傳代謝疾病、肢體障礙、心臟病、氣喘、肥胖、不良的生活型態等等，都可能造成孩童降低活動意願，而使得體能變差。家長可以觀察孩子，如有以下現象長達3-6個月以上，就可能有體能不佳的問題。建議家長可至小兒科先排除神經或生理疾病。在神經或生理問題治療穩定或排除後，仍存在以下狀況，可以到復健科詢問了解。

1. 容易疲累，睡眠時間過長。(3歲以上五歲以下的幼兒，可以持續活動3-6小時，小學學童可以持續活動5-9小時。)
2. 因平衡協調不佳，走路跑步時常跌倒或碰撞受傷。
3. 常常抱怨腳酸腳痛不願行走。
4. 跑跳等激烈活動5-10分鐘過後會喘超過3分鐘，並無法再從事其他活動。
5. 空間環境因素，長期缺乏活動遊玩的場地。
6. 惰性靜態的生活型態例如：每天看電視、打電腦的時間過長，每天看電視、打電腦的總時間不應超過2小時，且每半小時應活動5-10分鐘。而且《美國小兒科醫學期刊》的研究指出，每天玩電玩超過兩小時的小學學童，出現注意力缺陷過動症的機率比其他同儕多出67%。
7. 飲食習慣不佳，嗜吃零食以及高熱量的油炸食物，或高糖分的碳酸飲料，造成肥胖。

改善兒童體能需先了解問題所在，因此專業的介入是必要，協助兒童健康成長。慈濟醫院台北分院為此類兒童成立了體適能團體訓練班，藉由經過設計規劃的活動，改善兒童平衡協調、體態及體力，提高兒童參與活動意願並促進發展。